SEMILLA

CONCEPTO E IMPORTANCIA.

 Concepto.
La semilla es la transformación y maduración del óvulo después de la fecundación de la oosfera en las plantas que se reproducen sexualmente. La oósfera es el gameto femenino de las espermatofitas (angiospermas y gimnospermas), se halla en el saco embrionario, dentro del óvulo.

Importancia.
 La semilla es la fuente de vida de las plantas, transmite los caracteres genéticos de la generación. Para que se cumpla el ciclo biológico de una planta debe partir de la semilla.

DISEMINACIÓN DE LAS SEMILLAS 

El término diseminación significa esparcir las semillas del fruto. Esta actividad se produce gracias a la acción de factores externos como disponibilidad de ciertas plantas con frutos que dejar caer las semillas, presencia de viento, aves, etc. La planta disemina sus semillas hacia la tierra con la finalidad de que su especie no se pierda dando origen a una nueva generación. Los frutos que diseminan las semillas son denominados dehiscentes como el eucalipto, perritos, etc. La diseminación se produce por la acción del viento, agua, animal, aves y el hombre.

Diseminación por el viento.
Es el principal factor de diseminación especialmente de las semillas aladas, pequeñas, como las compuestas (senecio o el diente de león). El viento disemina a largas distancias, gracias a que muchas semillas poseen aparatos voladores, como pelos y alas. Las semillas que se esparcen por medio de alas son: el pino, fresno, olmo y la lengua de vaca. Las semillas que se esparcen por medio de pelos son: el algodón, sauce y el senecio.

Diseminación por agua.
El agua disemina y transporta a aquellas semillas que tienen tegumento impermeable que permite flotar y conservarse frescas por semanas y meses. Las semillas que son transportadas son aquellas que viven junto a ríos o en las islas.

Diseminación por los animales.
Los animales al alimentarse de algunos frutos que contienen semillas duras (tomate de mesa), al trasladarse a sitios lejanos en donde depositan sus deyecciones mezcladas con las semillas, están diseminando. Los animales también pueden trasladar semillas de zhiran, altamiza, cadillo, los cuales se adhieren al cuerpo.

Diseminación por el hombre.
El hombre produce dos tipos de diseminación de semillas: voluntaria e involuntaria. Voluntaria, cuando el hombre lleva la semilla con destino a sembrar en sitios lejanos, como es el caso de una provincia a otra en las cuales se puede cultivar con facilidad los cereales.

 La diseminación involuntaria 
se produce simultáneamente con la voluntaria del hombre; es decir, al trasladar semillas comestibles se está llevando en mezcla semillas de malezas.

VIDA LATENTE DE LAS SEMILLAS

Una vez que la semilla se ha formado y madurado, ésta reduce sus actividades, como son: respiración, crecimiento entrando a un estado llamado Estado de vida latente; es decir, la semilla está viva por algunos años, respira lentamente pero no germina, ya que las condiciones de medio ambiente (humedad y temperatura), no son favorables.

GERMINACIÓN

La germinación se produce cuando las condiciones o factores ambientales son favorables para que la semilla pase de un estado de vida latente a una vida activa, desarrollando una planta semejante de la que proviene. 

PODER GERMINATIVO DE LAS SEMILLAS.

El poder germinativo depende de la vida latente, pudiendo ser de un año hasta diez; por lo tanto, el poder germinativo es la capacidad que tienen las semillas para germinar o brotar y está representada en porcentajes, por Ej. 75% - 85% - 90% etc. 

TIPOS DE GERMINACIÓN.

Existen varias etapas de desarrollo de la plántula cuyas características varían, dependiendo del tipo de germinación que presenta cada especie. Hay básicamente dos tipos de germinación (que a veces presentan algunas variantes), la germinación epigea y la hipogea. 

En la germinación epigea el hipocotíleo se alarga y aleja a los cotiledones del suelo; en tanto que en la germinación hipogea el hipocótilo no se desarrolla y los cotiledones permanecen bajo el suelo o ligeramente sobre éste. 

En este caso las hojas cotiledonarias tienen sólo una función almacenadora de nutrientes, en tanto que en la germinación epigea estas hojas también tienen con frecuencia color verde y realizan funciones fotosintéticas durante el crecimiento temprano de la plántula. La testa de la semilla puede permanecer cubriendo los cotiledones en el caso de la germinación hipogea, en tanto que en la epigea se desprende, lo cual permite la expansión de las hojas cotiledonarias.